Một công ty vận tải biển của Canada đã bị phạt nửa triệu đô la và bị kết án ba năm quản chế sau khi nhận tội tại tòa án Tây New York vì vi phạm Đạo luật Nước sạch. Là một phần của quá trình thử việc, công ty vận chuyển, Algoma Central Corporation, phải thực hiện một kế hoạch tuân thủ môi trường. Vụ việc bắt nguồn từ một sự cố năm 2017, trong đó khoảng 11.887 gallon nước đáy biển có dầu chưa qua xử lý đã được xả vào Hồ Ontario. 

Algoma, ở St. Catharines, Ontario, sở hữu và điều hành một đội tàu chở hàng rời khô tự dỡ và không hộp số vận chuyển hàng rời nguyên liệu, bao gồm quặng sắt, ngũ cốc, muối, xi măng, thạch cao và cốt liệu, trên Great Lakes và St. Lawrence Seaway. Công ty cho biết đây là sự cố vô tình xả thải của các thuyền viên mà không biết trong bể nghi vấn có chứa nước dầu và ngay khi phát hiện ra các thuyền viên khác đã lập tức yêu cầu việc xả thải. Sau khi sự việc xảy ra, công ty cũng đã báo cáo việc xả thải lên các cơ quan chức năng của Mỹ và Canada.

“Mục đích chính của Đạo luật Nước sạch là bảo vệ tài nguyên thiên nhiên của chúng ta, bao gồm cả một trong những kho báu thiên nhiên lớn nhất của quốc gia chúng ta, Great Lakes, khỏi bị tổn hại”, Luật sư Hoa Kỳ James P. Kennedy cho Quận Tây New York phát biểu sau tuyên án. “Sự kết tội này và án phạt gửi đi một thông điệp mạnh mẽ rằng những ai vi phạm Đạo luật Nước sạch sẽ phải chịu trách nhiệm về hành động của họ. Hình phạt này cũng đảm bảo rằng bị cáo này sẽ bị giám sát trong tương lai và sẽ có nghĩa vụ tuân thủ nghiêm ngặt các luật và quy định về môi trường để bảo vệ vùng biển, nghề cá, động vật hoang dã của chúng ta và mỗi chúng ta. ”

Một cuộc điều tra của Cơ quan Điều tra Cảnh sát biển Hoa Kỳ báo cáo rằng Algoma Strongfield cao 740 foot của Algoma đang quá cảnh Hồ Ontario vào ngày 6 tháng 6 năm 2017, khi viên chức thứ ba yêu cầu được phép đổ nội dung của một bể chứa nước rửa vào Hồ Ontario, và thuyền trưởng chấp thuận cho xuất viện. Một nhân viên không xác định khác của Algoma đã biết về việc xả thải và thông báo cho sĩ quan thứ ba và thuyền trưởng rằng bể chứa nước rửa chứa nước đáy tàu có dầu chưa qua xử lý và hướng dẫn họ dừng việc xả thải ngay lập tức.

Một luật sư xét xử Patrick Duggan thuộc Phòng Tội phạm Môi trường và Tài nguyên Môi trường của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ và Trợ lý Luật sư Hoa Kỳ Aaron Mango ở Quận Tây New York đã tranh cãi trong việc khởi tố vụ án mà Algoma và một số nhân viên của nó đã biết rằng chiếc xe tăng chứa nước đáy giếng dầu. Họ cũng nói rằng công ty đã sơ suất không thông báo cho sĩ quan thứ ba và thuyền trưởng về những thứ bên trong xe tăng.

Các luật sư Hoa Kỳ báo cáo rằng nước nhờn đã được tích tụ trong bể chứa nước rửa kể từ khi chuyến đi giao hàng của con tàu bắt đầu vào đầu tháng 4 năm 2017. Algoma đã mua lại con tàu cùng với những con tàu khác đang được đóng cho Canada Wheat Board sau khi Nantong Mingde Heavy Công ty Công nghiệp đang đóng những con tàu bị phá sản. Algoma đã thuê Redwise Maritime Services, một công ty vận tải tàu có trụ sở tại Hà Lan để lái tàu sau đó đăng ký tại Tuvalu và đi từ Trung Quốc đến Canada, nơi nó được bàn giao cho Algoma và đăng ký lại ở Canada.

Trong chuyến hành trình giao hàng đó, máy tách nước dầu và máy theo dõi hàm lượng dầu bị trục trặc hoặc không thành công trong nhiều trường hợp mà báo cáo của USCG đã nêu dẫn đến việc tích tụ nước đáy tàu có dầu chưa qua xử lý. Vào ngày 5 tháng 5 năm 2017, một nhân viên của Algoma đã chỉ đạo Redwise chuyển và lưu trữ nước la canh có dầu chưa qua xử lý trong bể chứa nước rửa chưa sử dụng của Strongfield . Trong phần còn lại của hành trình giao hàng, thủy thủ đoàn Redwise đã thực hiện thêm một số lần chuyển chất thải đáy tàu có dầu chưa qua xử lý vào bể chứa nước rửa. 

Theo USCG, bể chứa nước rửa được dự định để chứa nước rửa boong và hầm hàng và không được liệt kê trong chứng chỉ Ngăn ngừa Ô nhiễm Dầu Quốc tế của Strongfield . Phi hành đoàn đã chọn sử dụng nó để tránh xả nước đáy tàu chưa qua xử lý.

Một nhân viên của Algoma đã lên con tàu vào ngày 19 tháng 5 năm 2017, khi nó đang quá cảnh kênh đào Panama, và anh ta sau đó trở thành kỹ sư trưởng của con tàu. Các luật sư nói rằng ông đã được tư vấn về tình trạng nước đáy giếng có dầu. Algoma đảm nhận việc vận hành con tàu và đưa thủy thủ đoàn lên tàu khi Strongfield đến Sept-Iles, Quebec, Canada.

Bộ phận Tài nguyên và Môi trường buộc tội Algoma đã hành động cẩu thả khi không thông báo cho tất cả các thành viên trên tàu và các thanh tra viên về nội dung của bể chứa nước rửa.

Nguồn: THE MARITIME EXECUTIVE 04-15-2021 04:18:35

Trương Phương (Maris) 16/04/2021